海市蜃楼未解之谜？

海市蜃楼是光在密度分布不均匀的空气中传播时发生全反射面产生的。在沙漠中，由于强烈的太阳光照射在沙地上，接近地面的空气被迅速加热。因此其密度比上层空气的密度小，折射率也就小。

从远处物体射向地面的光线，进入折射率小的热空气层时被折射，入射角逐渐增大，也可能发生全反射，人们逆着反射光线看去，就会看到远处物体的倒影，仿佛是从水面反射出来一样。沙漠中的行者就常常被这种景象所迷惑。